Deutsche Bank heeft besloten om niet verder te gaan met de fusiegesprekken met Commerzbank. Dit nieuws werd op donderdag 25 april 2019 bekendgemaakt door het bestuur van Deutsche Bank. De reden voor deze beslissing ligt in de beoordeling dat de voordelen van een samenwerking niet opwegen tegen de risico’s en kosten.
Waarom de fusie niet doorgaat
Deutsche Bank had de mogelijkheid om samen met Commerzbank de op twee na grootste bank van Europa te creëren. Het gezamenlijke balanstotaal zou maar liefst 1.800 miljard euro hebben bedragen. Dit aantal vertegenwoordigt een aanzienlijk percentage van het bruto binnenlands product van Duitsland, namelijk 55 procent. Ondanks deze indrukwekkende cijfers heeft Deutsche Bank besloten om af te zien van de fusie.
Risico’s en kosten wegen te zwaar
Het bestuur van Deutsche Bank heeft aangegeven dat de risico’s en kosten van de fusie niet in verhouding staan tot de potentiële voordelen. Dit besluit komt niet als een verrassing, gezien de financiële uitdagingen waarmee beide banken al jaren kampen. Deutsche Bank heeft de afgelopen drie jaar verliezen geleden en is verwikkeld in verschillende fraudezaken, wat de situatie verder compliceert.
Reacties van de betrokken partijen
Martin Zielke, de topman van Commerzbank, heeft eerder aangegeven dat de aandeelhouders er bij een fusie op vooruit zouden moeten gaan. Dit geeft aan dat er ook vanuit Commerzbank een sterke motivatie was voor de samenwerking. Echter, de meerderheid van de medewerkers van beide banken stond negatief tegenover de fusie. Maar liefst 83 procent van het personeel van Commerzbank en 70 procent van het personeel van Deutsche Bank was tegen de samenwerking.
Invloed van de overheid en vakbonden
De gesprekken over de fusie vonden plaats onder druk van de Duitse overheid. Minister van Financiën Olaf Scholz heeft zich actief bemoeid met de situatie en oefende druk uit op Christian Sewing, de topman van Deutsche Bank. De Duitse vakbonden hebben ook hun bezorgdheid geuit, met waarschuwingen dat een fusie mogelijk 30.000 banen zou kunnen kosten. Dit heeft ongetwijfeld bijgedragen aan de negatieve stemming onder het personeel.
Financiële situatie van Deutsche Bank
De financiële resultaten van Deutsche Bank en Commerzbank zijn al geruime tijd niet positief. Beide banken hebben zwaar moeten bezuinigen, vooral na de kredietcrisis van 2008. De problemen van Deutsche Bank zijn extra zichtbaar door de voortdurende verliezen en juridische complicaties. De situatie is dusdanig dat de noodzaak voor een fusie niet voldoende overtuigend bleek.
De rol van de Duitse overheid
De Duitse overheid heeft een belang van 15 procent in Commerzbank. Dit maakt de situatie nog complexer, omdat de overheid ook financieel belang heeft bij de stabiliteit van de bank. De druk vanuit de overheid om de fusie te realiseren toont aan dat er een breed gedragen wens was om de positie van de banken te versterken. Echter, de realiteit blijkt weerbarstiger.
Met de stopzetting van de fusiegesprekken tussen Deutsche Bank en Commerzbank is een nieuw hoofdstuk aangebroken voor beide instellingen. De focus zal nu liggen op het verbeteren van de eigen financiële situatie en het herstellen van het vertrouwen van aandeelhouders en klanten. De toekomst zal moeten uitwijzen welke stappen beide banken nu zullen ondernemen om weer op het juiste pad te komen.